Un RPG tactique gratuit qui mélange l’ambiance poisseuse de Dark Souls et la profondeur stratégique de Baldur’s Gate 3 ? Ça mérite franchement qu’on s’y arrête. Annulus est disponible gratuitement sur Steam depuis le 10 avril 2026, développé par le studio NIRVANA, et il coche des cases que peu de free-to-play osent même viser.
Un RPG gratuit Steam taillé entre Dark Souls et Baldur’s Gate 3
Ce qui frappe immédiatement avec Annulus, c’est la clarté de ses ambitions. NIRVANA ne cherche pas à copier — le studio revendique ouvertement ses influences et les assume dans chaque aspect du design. Le résultat, c’est un jeu de fantasy sombre et tactique propulsé par Unreal Engine 5, dont la direction artistique emprunte ses teintes lugubres à l’univers de FromSoftware tout en structurant son gameplay autour du combat au tour par tour cher à Larian Studios.
Concrètement, l’influence de Dark Souls se manifeste surtout dans l’esthétique : environnements torturés, créatures grotesques, une atmosphère qui ne te lâche jamais vraiment. Mais dès qu’un combat démarre, c’est clairement Baldur’s Gate 3 qui reprend la main. Les affrontements sont tactiques, pensés pour forcer des choix de positionnement et de composition d’équipe. Pour moi, c’est l’honnêteté de ce positionnement qui donne envie de creuser.
L’univers se déroule sur le continent de Novisess, un monde médiéval dur, imprégné d’éléments visuels lovecraftiens. On ne parle pas d’un élémentaire décor : NIRVANA décrit une approche de worldbuilding à grande échelle, où chaque recoin du continent cache une histoire. Cette ambition narrative rappelle les meilleures productions du genre, et c’est d’autant plus notable pour un jeu distribué gratuitement.
| Caractéristique | Inspiration Dark Souls | Inspiration Baldur’s Gate 3 |
|---|---|---|
| Direction artistique | Ambiance sombre, créatures monstrueuses | Diversité des races et designs de personnages |
| Combat | Difficulté progressive, punition des erreurs | Tactique au tour par tour, composition d’équipe |
| Narration | Lore environnemental implicite | Choix narratifs avec conséquences directes |
| Progression | Montée en puissance graduelle | Développement individualisé des personnages |
La mécanique de légion : construire son équipe de mercenaires
Le cœur du gameplay repose sur un concept fort : tu incarnes un capitaine de mercenaires qui recrute et forge sa propre légion. Pas une armée générique — chaque mercenaire dispose d’armes uniques, de traits propres, et d’un style de combat qui lui appartient. Trois grandes races peuplent le continent de Novisess : Orcs, Elfes et Humains, chacune donnant naissance à des profils de combattants radicalement différents.
La progression individuelle de chaque mercenaire fonctionne comme un franc arbre de développement. Plus ils combattent, plus leurs compétences et attributs s’améliorent. Cela permet de spécialiser chaque membre selon un rôle précis et de construire des synergies entre variés styles de combat. Franchement, c’est le genre de système qui donne envie de recommencer une partie pour tester une composition complètement différente.
Voici les principaux axes de personnalisation disponibles :
- Amélioration des compétences actives et passives propres à chaque mercenaire
- Développement des attributs (force, agilité, résistance, etc.) selon les combats remportés
- Déblocage de formes et de pouvoirs liés à l’histoire des personnages principaux
- Constitution d’équipes spécialisées autour de rôles complémentaires
- Accès à des armes uniques qui modifient profondément le style de jeu
Ce dernier point mérite qu’on s’y attarde. Les personnages principaux ne progressent pas uniquement en termes de statistiques : ils débloquent des nouvelles formes et capacités narrativement justifiées, directement liées à leur parcours dans l’histoire. C’est un choix de design intelligent, qui donne du poids aux événements scénaristiques plutôt que de les traiter comme de simples prétextes.
Quêtes secondaires, événements de bataille et liberté narrative
Au-delà de la campagne principale, Annulus présente un volume de contenu annexe sérieux. Des quêtes secondaires indépendantes, des histoires parallèles, et surtout — c’est là que ça devient intéressant — un système de choix narratifs à conséquences réelles. NIRVANA l’annonce clairement — « chaque décision peut modifier la direction du récit et déclencher de nouveaux événements de bataille ».
Ce mécanisme d’événements de bataille déclenchés par les choix rappelle directement les embranchements de Baldur’s Gate 3, où une réplique de dialogue pouvait faire basculer une quête entière. Ici, les conséquences se traduisent directement en combats supplémentaires ou en contextes d’affrontement inédits. Pour un jeu gratuit, c’est une ambition narrative inhabituelle.
L’aspect médiéval brutal — les combats de masse, la survie sur un continent hostile — est aussi teinté d’éléments lovecraftiens visibles dans l’iconographie du jeu. Pensez aux architectures impossibles, aux ennemis qui défient toute logique anatomique. Cette couche esthétique distingue Annulus d’un simple clone de ses inspirations déclarées.
Si tu cherches un RPG tactique gratuit avec une vraie profondeur systémique, Annulus mérite clairement une place dans ta bibliothèque Steam. Le jeu est disponible sans frais depuis le 10 avril 2026. Profite du lancement pour tester les premières heures et évaluer si la composition de ta légion te parle — c’est souvent dans ces premiers choix de recrutement que le genre accroche ou décroche définitivement.
