Le récent ajout du boss Everdark dans l’extension Elden Ring Nightreign suscite des réactions passionnées parmi les joueurs depuis sa sortie le 2 août dernier. L’Augur, également connu sous le nom de Maris, Fathom of Night, divise la communauté des fans de FromSoftware. Pourtant, malgré les critiques, ce combat pourrait bien représenter l’une des meilleures innovations de la série.
Le spectacle cosmique de Maris qui transforme l’expérience de jeu
Lorsque vous atteignez la seconde phase du combat contre l’Augur Everdark, une transformation spectaculaire s’opère. La méduse céleste qu’est Maris grandit considérablement et adopte une palette de couleurs éblouissante, ressemblant à une nébuleuse vivante qui remplit entièrement le ciel de l’arène située au-delà du temps et de l’espace.
Le design visuel de ce combat représente un sommet artistique pour FromSoftware. Maris attaque avec des rafales de bulles explosives et des vagues retardées qui se transforment en tsunamis lents traversant l’arène. Ces vagues sont trop imposantes pour être évitées par des esquives traditionnelles, forçant les joueurs à courir autour ou loin d’elles comme s’il s’agissait de véritables catastrophes naturelles.
Bien que Maris ait toujours favorisé les personnages à distance comme Ironeye avec ses tactiques d’éloignement et ses acrobaties aériennes, sa forme Everdark contourne cette tendance exclusive en fournissant une arme unique au début de la deuxième phase : le Storm Ruler. Cette mécanique récurrente dans les jeux FromSoftware depuis 16 ans apparaît d’abord dans le combat contre le Storm King de Demon’s Souls.
Les attaques du Storm Ruler sont lentes mais envoient des rafales de vent cataclysmiques pour abattre des boss de taille kaiju que vos armes normales ne peuvent pas égratigner. Le combat contre Maris devient ainsi un jeu d’évitement, similaire à un bullet hell au ralenti, où esquiver ses bulles et vagues pour obtenir suffisamment d’espace pour charger le Storm Ruler devient crucial.
Les controverses autour du boss Everdark
Malgré ses qualités visuelles indéniables, l’Augur Everdark fait l’objet de nombreuses critiques. Le célèbre speedrunner Ongbal l’a qualifié de « pire boss Everdark » dans le titre de sa vidéo où il bat Maris sans subir de dégâts. Plusieurs joueurs sur Reddit ont également exprimé leur mécontentement concernant la conception du combat.
Les principales critiques adressées à l’Everdark Augur se divisent en deux catégories :
- Le fait que le combat soit construit autour d’une arme spécifique (Storm Ruler) invalide le système de construction de personnage roguelike sur lequel repose Nightreign
- Le rythme lent du combat, avec un Augur difficile à toucher à distance et des coups de Storm Ruler qui n’affectent pas significativement sa barre de vie
- La frustration amplifiée par l’échec d’un run dans Nightreign lorsque le combat s’éternise
- Le sentiment que le combat brise les règles établies du jeu de manière déséquilibrée
La seconde critique semble plus légitime : le combat peut effectivement devenir une épreuve d’endurance. Les affrontements d’usure, lorsqu’ils ne tournent pas en votre faveur, amplifient la frustration déjà présente lors de l’échec d’un run dans Nightreign.
Par contre, concernant le reproche sur la construction du personnage, plusieurs arguments peuvent être avancés. D’abord, le combat offre ses propres opportunités stratégiques : le Storm Ruler régénère votre barre FP, donnant une utilité considérable aux sorts de guérison (guérison potentiellement infinie), tandis que les objets augmentant les dégâts magiques améliorent les performances du Storm Ruler.
| Avantages du boss Everdark | Inconvénients du boss Everdark |
|---|---|
| Design visuel spectaculaire | Combat potentiellement lent |
| Nostalgie du Storm Ruler pour les fans | Limitation des builds personnalisés |
| Expérience unique brisant les codes | Difficulté accrue pour certains styles de jeu |
| Musique exceptionnelle | Frustration amplifiée en cas d’échec |
Pourquoi l’innovation de Maris transcende les critiques
La nature agnostique du combat présente un avantage caché. Pour une fois, les joueurs n’ont pas à se soucier d’adapter toute leur construction aux faiblesses du boss. Les faiblesses élémentaires des Nightlords poussent généralement à prioriser les reliques pour appliquer ces éléments sur l’arme de départ, puis à améliorer cette arme en ignorant les autres options découvertes pendant un run.
Cette pression étant supprimée, les joueurs peuvent expérimenter des configurations alternatives d’armes et de reliques lors de leurs runs contre l’Everdark Augur. L’expérience devient alors plus diverse et moins restrictive.
Nightreign n’est pas entièrement un jeu service live comme Destiny, mais c’est ce qui se rapproche le plus d’un tel modèle dans l’univers de FromSoftware. Souvent, les jeux service live deviennent esclaves de leurs propres règles, mécaniques et des attentes des joueurs qui en découlent.
La tyrannie de l’équilibrage compétitif et de la récompense adéquate de l’investissement des joueurs dans les systèmes de progression est l’ennemie de ce sentiment de surprise et de plaisir recherché dans les jeux FromSoftware. L’Everdark Augur représente un nouvel exemple de FromSoft pliant ou brisant les conventions de développement pour faire les choses à sa manière.
Cette approche audacieuse montre que même après des années de succès, le studio japonais continue d’innover et de surprendre sa communauté. Le prochain boss Everdark, une version Ultra Instinct du courtier de Baphomet Libra, promet déjà d’apporter son lot de défis injustes et frustrants, mais potentiellement mémorables.
Dans un paysage vidéoludique où la prévisibilité règne souvent, la capacité de FromSoftware à renverser les attentes et à offrir des expériences uniques mérite d’être célébrée, même lorsque ces innovations divisent les joueurs. L’Augur Everdark s’inscrit dans cette tradition d’audace créative qui fait la renommée du studio.
