PSA poursuivi en justice pour pratiques trompeuses

Le géant de la certification de cartes à collectionner PSA (Professional Sports Authenticator) fait face à une procédure judiciaire d’envergure. Déposée à Baltimore fin juillet 2026, une class action de type RICO cible Collectors Universe, Inc. et Collectors Holdings, Inc., les entités qui chapeautent PSA. Le plaignant, Nicholas Funk, agit au nom d’une classe nationale de consommateurs qui estiment avoir été trompés sur la nature réelle du service vendu.

Le timing n’est pas anodin. Le marché du Jeu de Cartes à Collectionner Pokémon a explosé, entraînant une hausse spectaculaire des soumissions de cartes chez PSA. Face à l’engouement pour d’autres TCGs comme One Piece, Lorcana ou Riftbound, l’entreprise a investi des centaines de millions de dollars dans de nouvelles infrastructures de certification, tout en augmentant ses délais de traitement et en fermant ses paliers tarifaires les plus bas. Malgré tout, le retard s’accumule.

Ce que la plainte reproche concrètement à PSA

Nicholas Funk ne mâche pas ses mots. Selon lui, PSA commercialise son service comme objectif, impartial et standardisé, alors que la réalité serait tout autre. La plainte pointe plusieurs dysfonctionnements précis :

• Les évaluateurs de PSA ne seraient soumis à aucune exigence de formation préalable ni de certification spécialisée.
• Des quotas de production et des fenêtres de révision très courtes affecteraient la qualité des notations.
• PSA ferait appel à des contractuels temporaires lors des pics de soumissions, amplifiant les incohérences.
• Les paramètres de notation changeraient sans communication publique aux clients.

L’un des points les plus percutants concerne le concept d’« eye appeal ». PSA l’utilise comme critère de notation, mais la plainte révèle que PSA le définit lui-même par la question suivante : « What will the market accept for this particular issue ? » Traduction : ce n’est plus une évaluation de l’état physique d’une carte, c’est une décision commerciale déguisée en expertise technique. C’est franchement problématique.

La plainte va encore plus loin sur la gestion des notes PSA 10 Gem Mint, le graal des collectionneurs. Funk allègue que PSA limiterait délibérément le nombre de ces notes maximales pour certaines cartes, notamment celles représentant des personnages ou joueurs premium. L’objectif supposé : préserver la rareté, soutenir les prix… et continuer à percevoir des frais sur un marché dont PSA tire lui-même des bénéfices indirects.

Reproche formulé	Conséquence alléguée
Critères subjectifs non divulgués	Incohérence des résultats entre évaluateurs
Gestion des populations PSA 10	Manipulation artificielle de la valeur marchande
Recours à des contractuels temporaires	Baisse de la fiabilité en période de forte demande
Instabilité des critères	Génération de re-soumissions payantes

Pourquoi cette affaire dépasse le simple litige commercial

La plainte soulève quelque chose de structurellement intéressant : l’incohérence de PSA serait rentable. Des critères flottants poussent les collectionneurs à re-soumettre leurs cartes, à racheter des certificats, à « cracker » des slabs pour tenter une meilleure note. Chaque incertitude génère une nouvelle source de revenus. PSA aurait donc, selon Funk, monétisé l’ambiguïté elle-même.

PSA n’a, à ce stade, formulé aucune réponse publique aux accusations. Rappelons que ces allégations n’ont pas encore été examinées par un tribunal et qu’elles représentent la seule version du plaignant pour l’instant. Mais l’affaire pose une question que tout collectionneur devrait se poser : la note sur ton slab reflète-t-elle vraiment l’état de ta carte, ou le prix que le marché accepte de payer pour ce personnage-là, ce jour-là ?

Pour les collectionneurs qui soumettent des cartes Pokémon chez PSA, le conseil actionnable est clair : documentez systématiquement l’état de vos cartes avant soumission, comparez les populations disponibles sur le registre public de PSA, et ne basez jamais une décision d’investissement importante sur une seule note de certification.