Trois mois de travail pour implémenter un seul système. C’est le genre de réalité brutale que le modder InfernoPlus a partagée récemment dans une vidéo de présentation de son projet fou : porter intégralement The Elder Scrolls III : Morrowind dans l’univers d’Elden Ring. Le résultat ? Un mod désormais qualifié de « mostly playable » — majoritairement jouable — après des mois de silence radio qui inquiétaient la communauté.
Un mod Morrowind dans Elden Ring qui prend vraiment forme
Annoncé il y a plus d’un an, le projet avait rapidement capté l’attention des fans des deux licences. Puis, le silence. Pendant environ six mois, aucune mise à jour majeure. Beaucoup pensaient que le projet était abandonné. InfernoPlus est réapparu avec une démonstration concrète qui balaie ces craintes d’un revers de main.
La différence avec les premières captures est frappante. Fini les PNJ génériques et interchangeables qui peuplaient Vvardenfell comme des mannequins de vitrine. Les personnages arborent désormais des tenues distinctes, se déplacent logiquement dans le monde et remplissent leurs fonctions comme dans le jeu original : marchands, gardes, donneur de quêtes. Le mod commence à ressembler à un vrai jeu.
Plusieurs systèmes fondamentaux sont en place, même s’ils nécessitent encore des ajustements :
- Un système de crime fonctionnel, avec des gardes qui vous pourchassent réellement
- Un système d’alchimie qui remplace le crafting natif d’Elden Ring
- Le célèbre minijeu de persuasion de Morrowind, fidèlement recréé
- Une compatibilité partielle avec certains mods existants de Morrowind, dont le légendaire Balmora Burger Franchise
Ce dernier point mérite qu’on s’y arrête. Supporter des mods tiers dans un mod qui lui-même transforme un autre jeu, c’est une prouesse technique qui dit beaucoup sur le niveau d’ambition du projet.
Les cauchemars techniques qui ont failli tout faire capoter
InfernoPlus ne cache pas les galères. Il parle lui-même d’« une douzaine d’histoires d’horreur » accumulées pendant le développement. Pour comprendre l’ampleur du défi, il faut saisir ce qu’implique techniquement ce type de portage entre deux moteurs aux architectures radicalement variées.
Prenons l’exemple du système de dialogue et de scripts. Pour recréer fidèlement le comportement des PNJ de Morrowind, InfernoPlus a dû répliquer intégralement leur logique comportementale à l’intérieur du moteur d’Elden Ring. La option retenue est vertigineuse : un outil nommé JortPob génère procéduralement du code dans deux langages de programmation différents, ce code est ensuite compilé en binaires, encapsulés dans des fichiers binder que le moteur charge à la volée. Énoncer cette phrase prend quinze secondes. La mettre en œuvre a pris trois mois de développement intensif.
| Problème rencontré | Complexité | Statut |
|---|---|---|
| Générateur de carte (puzzle d’images) | Élevée | Résolu |
| Gestion des fichiers audio JSON de FromSoftware | Très élevée | Résolu |
| Navmesh via l’exécutable d’Elden Ring | Extrême | Résolu |
| Compilation des dialogues et scripts | Extrême | Résolu (3 mois) |
| Équilibrage des stats et potions | Moyenne | En cours |
La carte elle-même a posé un problème inattendu. La world map d’Elden Ring est constituée d’une multitude de petites images assemblées comme un puzzle géant. Concevoir un générateur capable de reconstituer fidèlement cette mosaïque tout en y intégrant la géographie de Vvardenfell a nécessité un travail de fond considérable. La gestion des références audio au format JSON propre à FromSoftware a elle aussi exigé de plonger dans le code machine du jeu, un territoire que peu de modders osent examiner.
Jouable ne veut pas dire amusant — ce qui reste à faire
InfernoPlus est honnête sur l’état actuel du projet, et cette franchise est rafraîchissante. « Jouable ne signifie pas amusant », martèle-t-il. La majorité du travail restant concerne le game design et l’équilibrage, deux domaines souvent sous-estimés dans les projets de modding ambitieux.
L’exemple des potions d’alchimie illustre parfaitement le problème. Une Sujamma — boisson alcoolisée iconique de Morrowind — accorde actuellement 50 points de force pendant 60 secondes dans le mod. Dans le contexte des statistiques d’Elden Ring, c’est absurde. Recalibrer chaque effet de chaque potion pour qu’il soit cohérent avec la progression du jeu de FromSoftware représente un chantier colossal.
D’autres éléments figurent encore sur la liste des travaux en attente. La pose manuelle des ennemis dans les zones, la création de salles de boss dédiées, la conception de visages de PNJ entièrement personnalisés, l’enregistrement de doublages vocaux et l’implémentation du crochetage de serrures : autant de fonctionnalités absentes qui empêchent de parler de version finale. Ne vous attendez pas à une sortie imminente.
Franchement, ce qui est impressionnant ici, c’est moins l’état actuel du mod que la trajectoire du projet. Partir de zéro pour reconstruire les systèmes fondamentaux d’un RPG des années 2000 dans le moteur d’un souls-like moderne est un défi d’une autre nature que le modding classique. InfernoPlus ne retouche pas des textures ou n’ajoute pas une arme : il réécrit la logique même d’un jeu dans les entrailles d’un autre. Si vous voulez suivre l’évolution du projet, la chaîne YouTube d’InfernoPlus reste la source la plus directe pour ne rien manquer des prochaines avancées — et des prochaines histoires d’horreur.
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