Roy Raftery, expert en cartes à collectionner chez Stanley Gibbons Baldwins, a personnellement conclu des ventes Pokémon dépassant les 2 millions de livres sterling. Parmi elles : un Charizard à 442 800 £, un Pikachu Illustrator à 832 000 £. Des chiffres qui donnent le tournis — et qui n’ont pas échappé aux voleurs. Depuis quelques semaines, une vague de cambriolages frappe les boutiques spécialisées en cartes Pokémon à travers tout le Royaume-Uni, et franchement, la situation devient sérieuse.
Des boutiques pillées d’un bout à l’autre du pays
Warrington, Rugby, Bristol, Bournemouth, Peterborough, Nottingham, Trowbridge, Gloucester… La liste des villes touchées s’allonge chaque semaine. Le mode opératoire ? Efficace et brutal. À Celestial Collectables à Warrington, des individus ont garé une camionnette devant la vitrine, neutralisé les caméras avec des brosses, puis défoncé la paroi vitrée. Quatre minutes à peine pour vider une boutique entière.
Chris Grundy, le propriétaire, estime à 60 000 £ le montant du préjudice : cartes gradées, packs scellés, boîtes collector entre 40 et 300 £. Il n’a appris le cambriolage que grâce à l’appel d’un client remarquant la vitrine explosée en pleine nuit. Heureusement, les stocks les plus précieux et les liquidités étaient dans le coffre. Heureusement — mais pas pour tout le monde.
Voici un aperçu des pertes déclarées par d’autres enseignes victimes :
| Boutique | Ville | Pertes estimées |
|---|---|---|
| Celestial Collectables | Warrington | ~60 000 £ |
| Trove UK | Bournemouth | ~30 000 £ |
| Full Fire TCG | Gloucester | ~25 000 £ |
| Boutique non nommée | Peterborough | ~80 000 £ |
| Card Catcher Shop | Bristol | ~2 000 £ |
Sam Jackway, gérant du Card Catcher Shop à Bristol, a vécu le cambriolage en direct sur son téléphone, les caméras lui envoyant une alerte en temps réel. Les voleurs ont passé cinq minutes sur place avant d’être dissuadés par les systèmes d’alarme. Matériellement, le bilan reste limité — mais l’impact psychologique sur lui et son équipe a été, selon ses propres mots, particulièrement éprouvant.
Pokémon, 30 ans de collectionner et un marché qui affole les criminels
Les cartes Pokémon existent depuis 1996. Pendant longtemps, elles relevaient du loisir d’enfance. Depuis le Covid, l’engouement pour la collection a explosé sur les plateformes en ligne, propulsant certaines pièces rares vers des sommets inédits. Une vente aux enchères organisée par Stanley Gibbons Baldwins a totalisé plus de 1,5 million de livres en « Pokémon assets » lors d’une seule session.
Raftery résume la logique des voleurs ainsi : ils savent que Pokémon rapporte, ils ne savent pas forcément quoi prendre — mais ils savent que c’est plus basique qu’attaquer une bijouterie. Le Detective Inspector Liam Keenan de la Cheshire Constabulary confirme que les forces de police coordonnent désormais leurs informations à l’échelle nationale.
Face à la menace, plusieurs réflexes s’imposent pour les revendeurs :
- Investir dans des systèmes de détection de mouvement performants
- Stocker les cartes de haute valeur dans des coffres sécurisés
- Installer des caméras avec alertes en temps réel
- Signaler immédiatement tout incident aux autorités locales et régionales
Grundy a revu intégralement son dispositif de sécurité après le cambriolage. Mais l’histoire ne s’arrête pas là : des boutiques voisines ont offert du stock, des clients ont nettoyé les locaux, et des enfants ont apporté leurs propres cartes en don. Quelques euros de valeur marchande, une valeur humaine inestimable. La communauté Pokémon, elle, ne se laisse pas voler aussi facilement.
