Mauvaise nouvelle : Ubisoft annule brutalement cette extension d’Assassin’s Creed Shadows

Par / / Actus
Ubisoft annule la seconde extension d'Assassin's Creed Shadows

Ubisoft a pris une décision inattendue concernant Assassin’s Creed Shadows en renonçant définitivement au lancement d’une seconde extension majeure. Cette annonce surprend d’autant plus que l’éditeur français avait habitué les joueurs à proposer plusieurs contenus additionnels conséquents pour chaque opus principal de la franchise. Le directeur associé du jeu, Simon Lemay-Comtois, a confirmé lors d’une interview avec JorRaptor qu’aucun DLC comparable à Claws of Awaji n’était prévu pour la deuxième année d’exploitation du titre. Cette première et désormais unique extension majeure, lancée en septembre dernier, offrait pourtant dix heures de contenu supplémentaire et devait initialement faire partie d’un season pass aujourd’hui abandonné.

Les raisons techniques derrière l’abandon du contenu additionnel

Le développement d’Assassin’s Creed Shadows s’est révélé particulièrement complexe sur le plan technologique. Simon Lemay-Comtois a expliqué que le studio avait dû réaliser un saut générationnel important en matière de moteur graphique, ce qui a mobilisé une grande partie des ressources disponibles. Ces travaux d’ingénierie ont considérablement compliqué la planification du contenu post-lancement, contrairement aux précédents jeux de la série où la technologie était déjà maîtrisée.

L’équipe d’Ubisoft Quebec a démarré relativement tard la conception des extensions pour Shadows. Le calendrier initial prévoyait bien un season pass complet, mais la situation a radicalement changé lorsque le lancement du jeu a été repoussé de novembre 2024 à février 2025. Cette réorganisation a forcé le studio à adapter sa stratégie en profondeur. En guise d’excuse pour ce report, l’éditeur a décidé d’offrir gratuitement Claws of Awaji à tous les clients ayant précommandé le titre, modifiant ainsi complètement le modèle économique prévu.

Les contraintes technologiques n’expliquent pas seules cette décision. La réception critique mitigée du jeu avant sa sortie a également influencé les choix stratégiques d’Ubisoft. Le studio a privilégié une approche réactive, se concentrant sur l’amélioration du jeu de base plutôt que sur la création de nouvelles aventures. Lemay-Comtois a d’ailleurs mentionné la nécessité de ne plus avoir à éteindre d’incendies, faisant référence aux corrections et ajustements demandés par la communauté.

Une rupture avec la tradition établie depuis 2017

Cette décision marque une rupture significative avec la politique commerciale adoptée par Ubisoft ces dernières années. Depuis Origins en 2017, chaque épisode majeur de la franchise a bénéficié de multiples extensions substantielles :

Jeu Année Nombre d’extensions Exemples de DLC
Assassin’s Creed Origins 2017 2 The Hidden Ones, The Curse of the Pharaohs
Assassin’s Creed Odyssey 2018 2 Legacy of the First Blade, The Fate of Atlantis
Assassin’s Creed Valhalla 2020 3 Wrath of the Druids, The Siege of Paris, Dawn of Ragnarök

Même Mirage, sorti en 2023 et conçu comme une expérience plus modeste, avait initialement été imaginé comme une extension supplémentaire pour Valhalla avant d’être transformé en titre autonome. L’arrivée d’un DLC financé par l’Arabie saoudite deux ans après le lancement de Mirage atteste qu’Ubisoft peut parfois modifier ses plans initiaux, mais Lemay-Comtois considère ces situations comme exceptionnelles.

Une stratégie post-lancement repensée pour 2026

Plutôt que de proposer une seconde extension majeure, Ubisoft compte poursuivre le support d’Assassin’s Creed Shadows avec des mises à jour substantielles mais plus espacées. Le directeur associé a évoqué une approche basée sur des contenus « plus charnus » plutôt qu’un flux continu de petites additions. Ces futures mises à jour seront au minimum de la taille de celle déployée récemment, qui incluait une nouvelle quête narrative, un crossover avec L’Attaque des Titans et un easter egg significatif lié aux Isus.

Cette réorientation reflète les apprentissages tirés de la première année d’exploitation du jeu. Lors de cette période initiale, l’équipe a privilégié une stratégie qualifiée de « rapide et réactive », proposant de nombreuses petites mises à jour fréquentes pour répondre aux retours de la communauté. Pour 2026, l’objectif consiste à offrir des ajouts plus conséquents mais moins réguliers, permettant aux joueurs de revenir découvrir du contenu substantiel à intervalles plus espacés.

Plusieurs correctifs récents ont intégré de nombreuses fonctionnalités demandées par les fans, témoignant d’une volonté claire de reconquérir une audience initialement dubitative. Cette démarche s’inscrit dans une tentative d’Ubisoft de tester une nouvelle approche de gestion post-lancement, dont les enseignements seront appliqués aux futurs projets du studio. Il reste néanmoins incertain si ces mises à jour prévues pour l’année prochaine seront gratuites ou payantes.

Les implications pour l’avenir de la franchise

Au-delà des considérations immédiates concernant Shadows, cette décision s’inscrit dans un contexte plus large de restructuration de la franchise Assassin’s Creed. Ubisoft Quebec travaillerait déjà sur son prochain projet majeur, après avoir abandonné un concept se déroulant après la guerre de Sécession américaine. Parallèlement, plusieurs autres titres sont en préparation, notamment un remake de Black Flag ainsi que des projets déjà annoncés officiellement.

Parmi ces initiatives futures figurent un spin-off multijoueur et Assassin’s Creed Hexe, centré sur la thématique de la sorcellerie. Face à cette multitude de projets simultanés et compte tenu des difficultés rencontrées avec le report de Shadows, l’éditeur français a manifestement jugé qu’une seconde extension n’était tout simplement pas nécessaire. Les ressources humaines et financières semblent avoir été réallouées vers d’autres priorités stratégiques pour la franchise.

Romain
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