Nintendo cache ces 3 jeux Zelda honteux (vous ne devinerez jamais lesquels)

Par / / Actus
Ces 3 jeux Zelda que Nintendo préfère oublier

Depuis bientôt quarante ans, The Legend of Zelda demeure l’une des franchises les plus respectées de Nintendo. En revanche, derrière cette réputation d’excellence se cache un chapitre sombre que la firme de Kyoto préfère oublier. Trois jeux portant le nom de Zelda ont été développés dans les années 1990, mais leur qualité désastreuse les a relégués aux oubliettes de l’histoire vidéoludique. Ces productions catastrophiques illustrent parfaitement comment un mauvais accord commercial peut ternir une licence légendaire.

L’accord Phillips qui a tourné au désastre

Au début des années 1990, Nintendo cherchait à étendre les capacités de sa Super Nintendo grâce à un périphérique CD. L’entreprise japonaise négocia alors avec Phillips Interactive Media, qui développait la console CD-i en partenariat avec Sony. Ce projet d’expansion ne vit jamais le jour, mais Phillips conserva les droits d’utilisation de certains personnages Nintendo, notamment Link et Zelda.

Phillips décida d’exploiter ces licences sur sa propre console, la CD-i. Cette machine était principalement conçue pour des applications éducatives et multimédias, non pour les jeux vidéo traditionnels. La société néerlandaise confia le développement à deux studios externes : Animation Magic et Viridis Corporation. Ces équipes disposaient d’un budget limité, de délais serrés et surtout d’aucune supervision de Nintendo.

Jeu Développeur Année Problème principal
The Faces of Evil Animation Magic 1993 Contrôles défaillants
The Wand of Gamelon Animation Magic 1993 Level design incohérent
Zelda’s Adventure Viridis Corporation 1996 Performance technique

Les développeurs tentèrent de reproduire l’esprit des jeux Nintendo, mais manquaient cruellement d’expérience. Leurs outils de développement étaient inadaptés aux jeux d’action-aventure, créant des productions qui ressemblaient davantage à des imitations bon marché qu’à de véritables épisodes Zelda. L’absence totale d’implication de Nintendo dans le processus créatif scella le destin de ces projets voués à l’échec.

Des innovations ratées et une réalisation catastrophique

Les trois jeux CD-i introduisirent plusieurs éléments novateurs pour l’époque : séquences animées, dialogues vocaux et nouvelles perspectives de jeu. Malheureusement, ces ambitions louables furent sabotées par une exécution défaillante. The Faces of Evil et The Wand of Gamelon adoptèrent une vue de côté inhabituelle pour la série, tandis que Zelda’s Adventure conserva la perspective aérienne traditionnelle.

Le système de contrôle constituait le principal défaut de ces productions. Les commandes étaient rigides et peu réactives, transformant les actions les plus simples en sources de frustration. Sauter, attaquer ou même se déplacer devenait pénible, brisant complètement l’immersion caractéristique des vrais jeux Zelda. Les niveaux souffraient d’un level design chaotique, avec des objectifs confus et des ennemis apparaissant de manière erratique.

Les performances techniques aggravaient encore ces problèmes. La CD-i manquait cruellement de puissance pour faire fonctionner des jeux de cette ampleur. Les temps de chargement interminables, les ralentissements fréquents et les bugs récurrents rendaient l’expérience de jeu particulièrement frustrante. Cette combinaison de défauts techniques et de choix de design discutables créait une expérience aux antipodes de la philosophie Nintendo.

Un spectacle audiovisuel devenu culte pour de mauvaises raisons

L’aspect narratif et artistique de ces jeux suscite encore aujourd’hui l’hilarité des joueurs. Les animations dessinées à la main manquaient de cohérence stylistique, mélangeant différentes approches visuelles sans harmonie. Les personnages s’exprimaient avec des intonations exagérées, délivrant des répliques plus adaptées à une parodie qu’à une aventure héroïque.

Ces éléments audio-visuels défaillants ont paradoxalement donné naissance à plusieurs mèmes internet durables. Des phrases comme « Well, excuse me, princess » ou les animations grotesques des boss sont devenues des références humoristiques dans la communauté gaming. Cette notoriété involontaire illustre à quel point ces productions rataient leur cible originelle.

Les critiques de l’époque furent impitoyables envers ces trois titres. Aucun élément ne trouvait grâce aux yeux des testeurs : ni le gameplay défaillant, ni la réalisation bâclée, ni même l’utilisation inappropriée des personnages emblématiques. Cette réception catastrophique contribua rapidement à faire sombrer ces jeux dans l’oubli, même parmi les fans les plus assidus de la série.

L’héritage paradoxal de ces échecs retentissants

Nintendo a pris soin d’effacer ces trois productions de l’histoire officielle de Zelda. Elles n’apparaissent dans aucune chronologie officielle, y compris dans The Legend of Zelda : Hyrule Historia, qui compile pourtant même les épisodes les moins appréciés comme Four Swords ou Tri Force Heroes. Cette exclusion totale témoigne de l’embarras persistant qu’elles représentent pour l’entreprise japonaise.

Aujourd’hui, ces jeux demeurent largement méconnus du grand public. Seuls quelques collectionneurs et curieux connaissent leur existence, contribuant à leur statut de curiosité historique. Les quelques exemplaires qui circulent encore atteignent parfois des prix élevés, non pas pour leur qualité ludique, mais pour leur rareté et leur statut d’objet de collection insolite.

Ironiquement, ces échecs cuisants ont mis en lumière les qualités exceptionnelles des véritables épisodes Zelda. En montrant ce que devient la série sans la supervision attentive de Nintendo, ces trois jeux rappellent l’importance du savoir-faire japonais dans la création d’expériences vidéoludiques mémorables. Ils constituent un rappel permanent des risques liés aux accords de licence mal négociés et du caractère irremplaçable de l’expertise Nintendo dans l’élaboration de ses franchises phares.

Romain
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