Dans une récente interview, Tongayi Chirisa s’est exprimé sur son expérience comme yasuke dans Assassin’s Creed Shadows. L’acteur zimbabwéen, qui incarne l’un des deux protagonistes du jeu, a partagé sa vision du personnage historique et ses projets futurs concernant ce rôle qui lui tient particulièrement à cœur.
De Harare à Hollywood : le parcours inspirant de Tongayi Chirisa
Né à Harare au Zimbabwe, Tongayi Chirisa a débuté sa carrière d’acteur dans son pays natal avant de s’installer aux États-Unis vers 2009. Son talent l’a conduit à participer à des productions populaires comme NCIS: Los Angeles et American Horror Story: Asylum. Mais c’est véritablement son interprétation de Yasuke dans le dernier opus de la franchise Assassin’s Creed qui l’a propulsé sur le devant de la scène internationale.
Lors de cette interview, l’acteur a évoqué ses débuts difficiles au Zimbabwe : « Jouer et tourner au Zimbabwe m’a appris à être patient sur les plateaux et à ne pas m’inquiéter des choses hors de mon contrôle. Nous n’avons pas vraiment d’industrie cinématographique comme dans les pays occidentaux. » Il raconte comment l’équipe entière d’un feuilleton devait partager une seule camionnette pour se rendre sur le lieu de tournage à 7h du matin, avant d’attendre jusqu’à 17h pour le retour, même si les scènes étaient terminées plus tôt.
Cette expérience formatrice lui a permis de développer une résilience et une gratitude qui le distinguent aujourd’hui à Hollywood : « Mon parcours m’a appris à apprécier les petites choses, et là où d’autres pourraient s’énerver, je prends les événements avec philosophie », confie-t-il avec un sourire.
Son arrivée aux États-Unis a marqué un tournant dans sa carrière, culminant avec son rôle dans Transformers: Rise of the Beasts en 2023, où il prête sa voix au personnage de Cheetor. L’anecdote de son audition est particulièrement savoureuse : ayant enregistré quelques lignes sur son téléphone sans savoir pour quel projet, il découvre avec stupéfaction lors de sa visite au studio qu’il s’agit d’une superproduction Transformers, franchise dont il est fan depuis toujours.
Yasuke : donner vie à un personnage historique méconnu
L’interprétation de Yasuke représente bien plus qu’un simple rôle pour Tongayi Chirisa. Ce personnage historique, d’origine mozambicaine, aurait servi le seigneur Nobunaga au Japon et aurait reçu de lui une épée, suggérant qu’il était peut-être un combattant. Pour l’acteur, incarner ce personnage revêt une signification profonde : « Jouer un samouraï africain, vous plaisantez ? Donner vie à une personne historique de couleur, quelle que soit la controverse, cet homme a réellement existé. »
La connexion personnelle de Chirisa avec le personnage est d’autant plus forte que le Mozambique, pays d’origine présumé de Yasuke, partage une frontière avec le Zimbabwe : « Il est probablement plus proche de chez moi que la plupart des gens ne le réalisent ; il y a une connexion. Imaginer le voyage de Yasuke, qu’il soit allé au Japon librement ou ait été capturé, n’est pas difficile pour moi. »
L’acteur se réjouit de voir Yasuke gagner en notoriété grâce à Assassin’s Creed Shadows : « Yasuke était peut-être inconnu de beaucoup avant ce jeu, et maintenant, il devient en quelque sorte une figure de la culture populaire. C’est fantastique, et j’ai eu l’honneur d’être sa voix. »
Les principales caractéristiques de Yasuke dans le jeu :
- Personnage aux compétences de combat impressionnantes
- Sensibilité et profondeur émotionnelle contrastant avec sa force
- Humour décalé qui apporte une dimension supplémentaire
- Histoire inspirée de faits historiques réels
L’art du doublage et les défis de l’interprétation vidéoludique
Passer du cinéma et de la télévision au monde du jeu vidéo représente un défi technique pour tout acteur. Pourtant, Tongayi Chirisa affirme que les fondamentaux restent les mêmes : la préparation et la recherche sont essentielles, quelle que soit la plateforme. « Vous êtes toujours un acteur et vous avez toujours un travail à faire. Vous devez toujours faire des recherches et vous préparer comme vous le feriez sur un plateau de télévision, de cinéma ou au théâtre. »
Il souligne néanmoins une différence majeure dans sa technique d’interprétation : « La seule grande différence est que j’ai appris une nouvelle technique de respiration de mon directeur, que j’ai constamment utilisée pour modifier et accentuer certains mots. » Cette leçon s’est révélée inestimable car, contrairement aux productions audiovisuelles traditionnelles où les expressions faciales transmettent des émotions, le jeu vidéo nécessite que les nuances émotionnelles soient perceptibles dans la voix seule.
| Médium | Techniques principales | Défis spécifiques |
|---|---|---|
| Cinéma/TV | Expression faciale, langage corporel | Cohérence entre plans, continuité émotionnelle |
| Théâtre | Projection vocale, présence scénique | Performance en temps réel, adaptation au public |
| Jeu vidéo | Techniques de respiration, modulation vocale | Transmettre l’émotion uniquement par la voix |
L’avenir de Yasuke et les ambitions de Tongayi Chirisa
La déclaration la plus révélatrice de l’entretien est sans doute celle où Tongayi Chirisa suggère qu’il n’a pas terminé avec le personnage de Yasuke : « Nous avons besoin de plus de héros folkloriques africains, et je pense que Yasuke ouvre la voie dans ce domaine. Je suis prêt. Je n’ai pas l’intention d’abandonner Yasuke tout de suite. Non, monsieur », tease-t-il, laissant entendre de possibles développements futurs.
Cette ambition s’inscrit dans une perspective plus large de représentation de personnages historiques africains dans la culture populaire. Pour l’acteur, Yasuke représente une opportunité de mettre en lumière des héros souvent négligés par l’histoire officielle, tout en créant un pont entre différentes cultures.
Au-delà de ses aspirations professionnelles, Tongayi Chirisa trouve sa plus grande fierté dans sa capacité à aider sa famille grâce à son travail : « Je pense que c’est la capacité d’aider à prendre soin de ma famille grâce au travail que je fais. J’ai un tas de neveux et de nièces que j’aide à payer leurs études pour leur offrir une meilleure éducation. Il n’y a rien de plus gratifiant que de savoir que mon travail acharné contribue à améliorer leur vie. »
Cette philosophie de vie, combinée à son talent et à sa détermination, fait de Tongayi Chirisa un ambassadeur idéal pour le personnage complexe et intriguant de Yasuke dans Assassin’s Creed Shadows. Les fans peuvent espérer voir l’acteur reprendre ce rôle à l’avenir, potentiellement dans d’autres médias ou dans de futurs opus de la franchise.
